Historie

Dei visste ikkje kva dei sette i gang dei som i 1996 hadde idèen til ein Morellfestival på Lofthus. Den opprinnelege tanken var å skapa ein årleg aktivitet for å fremja kunnskapen om morelldyrkinga i Hardanger. Dette står ved lag, men mykje har kome til det som i dag vert kalla «Norges søtaste festival».

Det største trekkplasteret gjennom alle år har vore NM i morellsteinspytting. Førstemann til å smykka seg med NM-tittelen var Ronny Boge frå Steinvik i Fusa, som i 1996 spytta morellsteinen 9,80 meter. Etter dette har morellsteinspyttinga vore i ei rivande utvikling. Spytteteknikken er perfeksjonert, lengdemålinga digitalisert og konkurransen ein av dei sterkast veksande folkesportane i Noreg. Det vert konkurrert i 3 klassar (junior, damer og herre), og det er hyggeleg å sjå at spyttekonkurransen dreg folk frå alle kantar av landet.

I takt med at kvite plastflak gjer sitt inntog i den vakre Hardangernaturen, og lokkande morellbuer kjem på plass langs vegen, veit alle at Morellfestival er i emning. «Norges søtaste festival» går alltid av stabelen siste helga i juli, og staden er Lofthus sentrum. Tusenvis av morellsteinar haglar gjennom lufta denne helga. Medan amatørane nøyer seg med nokre få oppvarmingsspytt før den store konkurransen, har dei profesjonelle utvikla sporten til meir eller mindre heilårsidrett. Den største ambassadøren for morellspytting er heimbygdingen Sverre Kleivkås - norgesmeister heile 4 gonger ! Rekordspyttet hans på 14,24 meter frå 2003 står framleis som historiens lengste morellsteinspytt på norsk territorium.